FIESTAS PATRONALES EN HONOR A LA PURÍSIMA CONCEPCIÓN

Elorigen de esta fiesta se remonta a 1642, cuando una compañía formada por decenas de yeclanos, capitaneados por Martín Soriano Zaplana, marchó a la 'Guerra de Cataluña' y todos ellos regresaron sanos y salvos procedentes de la guarnición de Vinaroz.El sentimiento religioso de estos hombres les llevó a subir, en actitud deagradecimiento, al Santuario del Castillo donde estaba la Virgen. En la actualidad, los hombres de la villa, ataviados con levita y sombrero de dos picos, rememoran este acontecimiento subiendo al castillo entre el fragor de lascargas de pólvorade sus arcabuces, parahonrar y acompañar a la Virgen.ACTOS QUE COMPONEN LAS FIESTASLas Fiestas Patronales, comienzan el 5 de diciembre con el llamadoacto del Beneplácito, en el que el Presidente de la Asociación de Mayordomos pide permiso a la primera autoridad municipal para que den comienzo las Fiestas. Por la tarde, alabarderos y tamborileros invitan al vecindario a sumarse a la fiesta. El día 6 por la mañana, se celebra una Misa de Pajes y por la tarde el Beso de la Bandera de toda la soldadesca.ElDía de la Bajada, se inicia con la Alborada, en el atrio de la Basílica de la Purísima para a continuación encaminarse, disparándose siempre los arcabuces, hasta el Santuario del Castillo, desde el que proceden al traslado de la Patrona de Yecla hasta su Basílica. En el recorrido, el Mayordomo juega la Bandera ante la Virgen, a la salida del Santuario, en el llamado Paso de la Bandera y a la entrada a la Basílica, mientras que los arcabuces, sin interrupción, intensifican sus disparos.Ese mismo día, por la tarde, las diferentes escuadras proceden al acto de laOfrenda de Flores, tras un recorrido por las calles céntricas de la ciudad.El día 8 de diciembre, día grande de estas Fiestas, el nombramiento de clavarios y el desfile de la soldadesca, da paso a la Procesión con la imagen de la Patrona, en la que el Mayordomo repite el mismo ritual con la Bandera, a la salida y especialmente a la entrada de la Virgen a l